Mercancías peligrosas clase 3: líquidos inflamables

Los líquidos inflamables, los cuales son considerados mercancías peligrosas, pueden ser líquidos de muchas clases, pero todos ellos tienen en común que su transporte, manejo y almacenamiento están muy regulados y son muy estrictos. Como ejemplos están los compuestos derivados del petróleo, como el queroseno, la gasolina o el diesel, y otros que no lo son, como el tolueno o el alcohol etílico.

Las regulaciones vienen de varias organizaciones, como la ONU o la normativa ADR. De hecho, la definición más aceptada de líquido inflamable (la definición de líquidos inflamables y combustibles NFPA 30) es algo técnica, y no es necesario aprenderla para lo que vamos a explicar hoy aquí. Lo importante es saber que estas sustancias pertenecen al grupo de mercancías peligrosas de clase 3, junto a las materias líquidas explosivas desensibilizadas.

Índice:

• ¿Por qué son peligrosos los líquidos inflamables?
• ¿Cuáles son las subcategorías de los líquidos inflamables?
• Protección para manipular las mercancías peligrosas de clase 3
• Etiquetado de los líquidos inflamables

¿Por qué son peligrosos los líquidos inflamables?

Los líquidos inflamables desprenden vapores, y como es lógico, a mayor temperatura, más moléculas se evaporan. Esos gases se mezclan con el aire, pero al ser densos, no ascienden, siempre se quedan abajo. El problema con estos vapores es que cuando su concentración es muy alta, una simple chispa puede hacer que prendan fuego. De ahí se extrae que cuanto más fácil sea para un líquido inflamable evaporarse, más peligroso es.

Para dividir a estas clases de sustancias en subcategorías se usan su punto de ebullición y su punto de ignición. El punto de ignición es la temperatura por encima de la cual el líquido libera el vapor suficiente como para crear una mezcla con el aire que puede arder. Todos estos líquidos también tendrán una temperatura de autoignición, en la que prenderán sin necesidad de un estímulo externo, pero ese dato no se tiene en cuenta, porque suele ser muy alta, por ejemplo, la de la gasolina es de 300ºC.

En cualquier caso, la capacidad para inflamarse de una sustancia líquida también depende de la altitud a la que se encuentre, por lo que la cosa se complica.

Con este panorama, es normal que tanto el transporte como el almacenamiento de esta clase de materiales estén muy regulados. De hecho, cualquier transportista que quiera llevar esta clase de sustancias en su vehículo deberá contar con el permiso ADR.

¿Cuáles son las subcategorías de los líquidos inflamables?

Los líquidos inflamables se pueden subdividir. Hay 3 categorías de líquidos inflamables en cuanto a su embalaje y 5 en cuanto a su naturaleza/peligrosidad. Los mostramos en la siguiente imagen:

Protección para manipular las mercancías peligrosas de clase 3

Según las normas ADR, cuando se manipulan mercancías peligrosas de clase 3 hay que protegerse para evitar accidentes. La protección consiste, como mínimo en:

• Pantalla facial
• Equipos de protección respiratoria
• Guantes de protección antiestática
• Protección corporal química antiestática

La razón para usar material antiestático es que durante la manipulación de líquidos inflamables se genera inevitablemente electricidad estática.

Etiquetado de los líquidos inflamables

Según las normas ADR, además de que los envases con los que se transporten estas sustancias deban estar homologados, los líquidos inflamables deben etiquetarse de manera correcta. Aunque las etiquetas y documentos no sean realmente relevantes para los conductores, sí que es interesante que sepan diferenciar un vehículo que transporta esta serie de sustancias.

En la carretera, los camiones, o vehículos en general, que transportan líquidos inflamables tienen una pegatina triangular roja con el pictograma de una llama y el número 3 (haciendo referencia a la clase 3 de mercancías peligrosas). Una pegatina como la que mostramos en la imagen:

Esperamos que te haya sido de ayuda este artículo sobre el transporte de sustancias líquidas inflamables. Recuerda que algunos de estos líquidos están en el hogar. No es raro tener en casa alguna sustancia líquida inflamable, por lo que hay que tenerles respeto y manipularlas con cuidado.

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