La intermodalidad - Concepto

¿Has escuchado hablar sobre la intermodalidad pero no sabes lo que es? ¡Quédate con nosotros y averígualo de una vez por todas!

Índice:

• ¿Qué es el transporte intermodal?
• Intermodalidad de mercancías
• Intermodalidad de viajeros

¿Qué es el transporte intermodal?

La intermodalidad o el transporte intermodal se define como el transporte de mercancías o personas usando diferentes medios de transporte.

Es importante definir el contexto en el que se habla de este tema; y es que a día de hoy, hay una gran dependencia del coche; por ello el transporte intermodal supone mejorar los diferentes medios de transporte entre dos lugares para que los viajeros puedan viajar mejor entre ambos puntos sin necesidad de coger el coche, o incluso de enviar mercancías que lleguen de manera rápida y eficiente sin tener que hacerlo por carretera si no es necesario.

Los nodos intermodales serían los puntos de conexión entre dos transportes diferentes (puertos, aeropuertos, etc.).

En lo que respecta a mercancías son muy comunes las conexiones puerto - camión, pero sería mucho más interesante crear conexiones puerto - ferrocarril, que supondría un aumento en la eficiencia y una disminución en el uso de furgones privados.

Por su parte, el transporte de personas es bastante eficiente en las grandes ciudades, lo que se conoce como intermodalidad urbana, donde las estaciones de tren suelen coincidir con las de metro y además llegan a los aeropuertos. Aun así, se puede mejorar en lo que a transporte en bicicleta se refiere, puesto que la movilidad en bici, a pié o en VMPs una vez sales del aeropuerto/estación central de las grandes urbes es complicada.

Una mejora en la movilidad entre grandes ciudades tendría muchas ventajas:

• Mejoraría la calidad de vida de sus habitantes.
• Aprovecharía con más eficacia las infraestructuras ya construidas.
• Reduciría las emisiones de gases a la atmósfera, al reducir la dependencia del coche de los viajeros y de las empresas de transporte.

Todo lo que suponga más tráfico en las carreteras de un país aumenta el riesgo de accidentes y las emisiones de dióxido de carbono a la atmósfera, por ello es tan importante este tema.

Intermodalidad de mercancías

Es un aspecto muy interesante, pues el transporte de mercancías supone gran parte de las emisiones de dióxido de carbono a la atmósfera y demás gases tóxicos para los ciudadanos. Por ello el transporte intermodal de mercancías es tan importante.

¿Qué es el transporte intermodal de mercancías?

La comisión europea define este concepto como “la característica del sistema de transporte que permite utilizar al menos dos modos de forma integrada en la cadena de transporte ‘puerta a puerta’”.

Dicho de otros modo, consiste en trasladar las mercancías de un lugar a otro utilizando para ello las mínimas unidades de transporte intermodal (UTIs a partir de ahora), que sean válidas para diferentes medios de transporte, ya sea terrestre, marino o aéreo.

Los medios de transporte domésticos más habituales son: barco o transporte fluvial (en algunos países), trenes y camiones. Bien, pues en el pasado estos medios de transporte eran independientes, pero a día de hoy la eficiencia que exigen los clientes de las empresas de transporte hacen que estos medios tengan que estar perfectamente integrados y que el cambio entre medios de transporte se realice en el menor tiempo posible.

Todo ello supone un aumento de eficiencia en los sistemas de transporte, porque se utiliza cada sistema de transporte en la ruta en el que sea más eficiente, pero también es complicado, pues cada medio de transporte tiene sus normas y hay mucho papeleo de por medio.

Como el transporte intermodal de mercancías depende en gran medida de las UTIs, las conexiones más habituales son:

• Carretera con ferrocarril, en la que las UTIs son contenedores, cajas móviles, semirremolques que van acoplados en el tren, o directamente los camiones, subidos a los vagones del tren en lo que se conoce comúnmente como autopistas ferroviarias.
• Carretera con transporte marítimo, en cuyo caso las UTIs pueden ser las mismas: un contenedor, una caja móvil, el semirremolque entero, o directamente el camión.
• Ferrocarril con medios marítimos, en el que las UTIs suelen ser contenedores o cajas móviles.
• Carretera con terminales aéreas. Aunque es menos común, también hay veces que se cargan las UTIs que transportan los camiones en aviones, sobre todo para el transporte internacional.

En el transporte intermodal de mercancías, el conductor puede estar presente durante todo el trayecto, es decir, cuando el camión se monta en el ferrocarril o barco o puede no estar presente.

Las limitaciones del transporte intermodal de mercancías

Hay 4 limitaciones principalmente:

• Las infraestructuras: las conexiones entre diferentes medios de transporte y la heterogeneidad de los hace difícil el transporte intermodal.
• Las UTIs. A día de hoy los contenedores no usan al máximo su espacio para mercancías paletizadas (ni palé europeo ni palé universal). Las cajas móviles sí que son más eficientes para ello, pero son muy frágiles como para ser manipuladas por grúas.
• La gestión de terminales: la gestión de cada nodo intermodal funciona de manera muy diferente.
• La normativa: la normativa en cuanto a quién es el responsable de la carga y todos los trámites, que son muy diferentes dependiendo del medio de transporte del que se trate.

Transporte multimodal de mercancías

Hay que distinguir entre el transporte intermodal y el transporte multimodal. Éste último supone la utilización de varios modos de transporte de mercancías utilizando para ello un documento único, la carta de porte multimodal FIATA. Pero este es otro tema distinto.

En otras palabras, el concepto del transporte multimodal hace referencia a los documentos necesarios para efectuarlo. Es decir, en vez de tener varios contratos con cada medio de transporte, el dueño de la mercancía hace un contrato único con un porteador que tendrá la responsabilidad de la mercancía durante todo su recorrido por todos los medios de transporte hasta llegar a su destino final.

Intermodalidad de viajeros

El transporte intermodal de viajeros, principalmente por transporte público aéreo y terrestre lleva años siendo promovido desde Bruselas.

El motivo es que es un modo de descongestionar las ciudades y rebajar las emisiones de dióxido de carbono a la atmósfera por parte de los vehículos privados.

Por ello la Unión Europea lleva años intentando coordinar de la manera más eficiente posible los distintos transportes dentro de Europa para que el transporte “puerta a puerta” de personas sea rápido y barato. Para ello se usan tecnologías y apps de Mobility as a service, planificadores de rutas, comparadores de precios de billetes, etc.

En 2013 un estudio concluyó que incluso sería posible y eficiente una plataforma a nivel europeo de reserva de viajes.

También hay proyectos relativos al medio ambiente, como eliminar los viajes en avión entre puntos que estén a menos de 500 km, utilizando como sustituto el transporte terrestre, que contamina menos.

Poco a poco se están tomando medidas para mejorar los sistemas de transporte de pasajeros y vemos una evolución. Aquí es clave hacer que los horarios de los diferentes transportes se acoplen y se integren de modo que los ciudadanos nunca tengan que esperar largos periodos de tiempo para pasar de un transporte a otro, sino que los transbordos sean fluidos.

Toma especialmente relevancia la bicicleta como modo de transporte en lo que se conoce como micromovilidad.