Neumáticos Runflat: tecnología antipinchazos

Los neumáticos son la única parte del vehículo que está en contacto con el suelo, y como tal, son de vital importancia para la seguridad. En este contexto, los fabricantes nunca paran de desarrollar nuevos productos que respondan a las necesidades de los conductores y el resto de usuarios de la vía.

Precisamente esa es la razón de los neumáticos Runflat, que reducen el riesgo de accidente tras un pinchazo.

Los Runflat son un tipo de neumáticos antipinchazos que nos permiten seguir circulando sin aire, aunque con unas determinadas precauciones.

Índice:

• ¿Cuál es el mecanismo de los neumáticos Runflat?
• ¿Pueden todos los vehículos llevar neumáticos Runflat?
• ¿Tienen desventajas los neumáticos Runflat?
• ¿En qué se diferencian de los neumáticos Seal?

¿Cuál es el mecanismo de los neumáticos Runflat?

Los Runflat son neumáticos que tienen reforzados los flancos y los hombros, de manera que no se deforman demasiado cuando sufren un pinchazo y se pierde la presión de la rueda, por lo que se puede conducir con ellos algunos kilómetros (entre 50 y 250, dependiendo del modelo) a una velocidad máxima de 80 km/hora.

Para entenderlo mejor, la presión de la rueda sí se pierde, pero de una manera muy gradual y sin riesgo de reventones.

El funcionamiento de estos neumáticos asegura una estabilidad adecuada incluso después de un pinchazo, pero tras ello, y después de llegar a nuestro lugar de destino, debemos llevar el neumático a reparar a un taller especializado.

Aun así la mayoría de fabricantes recomiendan sustituir estos neumáticos tras un pinchazo. Si no sufren pinchazos, la base para saber cuándo cambiar este tipo de neumáticos se rige por las normas para cambiar los neumáticos convencionales.

¿Pueden todos los vehículos llevar neumáticos Runflat?

Estos neumáticos tienen una pega, y es que necesitan otros elementos para poder ser usados. Estos elementos son, en primer lugar, una llanta especial de fábrica, y en segundo lugar, un sistema de monitorización de presión de neumáticos o TPMS.

Respecto a las llantas especiales, presentan un diseño característico especialmente pensado para impedir que los neumáticos se separen de ellas, incluso al tomar curvas cerradas. Si estas llantas vienen de fábrica, seguramente el coche también traerá neumáticos Runflat de fábrica; esto significa que si en algún momento queremos ponerle ruedas convencionales, las llantas sí que lo permiten, pero deberemos llevar una rueda de repuesto o un kit antipinchazos, por ley.

Respecto al sistema TPMS, sirve precisamente para alertar al conductor de que ha pinchado, pues indica una bajada de presión, e inicia una cuenta atrás de los kilómetros que puede resistir el neumático, circulando siempre a no más de 80 km/h.

¿Tienen desventajas los neumáticos Runflat?

Aunque otorgan una seguridad mucho mayor tras un pinchazo, hay determinados aspectos negativos que podemos resaltar:

• Son ruedas más caras.
• Son más pesadas, lo que hace que se desgasten rápido.
• Aumentan el consumo de combustible.
• Necesitan las llantas especiales y el sistema TPMS.

¿En qué se diferencian de los neumáticos Seal?

En ambos casos estamos hablando de neumáticos antipinchazos, sin embargo, la tecnología que usan es diferente.

Mientras que los neumáticos Runflat funcionan por un sistema reforzado en flancos y hombros para aguantar en pié tras el pinchazo, los neumáticos Seal funcionan mediante una sustancia auto-sellante que se encuentra debajo de la banda de rodadura y que envuelve tanto el objeto que ha causado el pinchazo como el agujero, de manera que la rueda no llega a perder aire.

Por todo lo anterior, el vehículo que usa neumáticos Seal no necesita llantas especiales ni TPMS. Aun así, también hay que llevarlos a reparar tras identificar que hemos sufrido un pinchazo.

No hay que olvidar que pese a que las grandes casas como Goodyear, Bridgestone o Michelin ya comercializan estos neumáticos, y hay marcas de coches como BMW lo recomiendan, el precio de éstos es muy elevado, por lo que merece la pena pararse a pensar si entran dentro de nuestro presupuesto, aunque obviamente todo lo que sea sinónimo de seguridad es algo positivo.