¿Para qué sirve la caja de fusibles del coche?

La caja de fusibles en el vehículo tiene una función muy importante. En resumidas cuentas, evita posibles cortocircuitos o problemas con el sistema eléctrico del vehículo. Y es que los coches incorporan cada vez más componentes electrónicos que dependen de la batería; esto es especialmente relevante en los coches eléctricos e híbridos.

En cualquier caso, la base de la caja de fusibles son los fusibles en sí, por lo que hemos escrito un artículo para que aprendas sobre el tema. ¿Para qué sirve la caja de fusibles?

Índice:

• ¿Qué son los fusibles y para qué sirven?
• Causas de que se fundan los fusibles
• Tipos de fusibles
• ¿Dónde está la caja de fusibles?
• ¿Cómo sustituir un fusible de la caja de fusibles?

¿Qué son los fusibles y para qué sirven?

Los fusibles son unas piezas con forma de láminas metálicas hechas con un material con un punto de fusión muy bajo, de tal modo que se ponen en los sistemas eléctricos, porque aunque éstos dejan pasar la electricidad sin problema, cuando hay un cortocircuito, los fusibles son los primeros en fundirse, salvando el resto de la instalación (de ahí su nombre). En última instancia, los fusibles pueden evitar hasta incendios. En otras palabras, interrumpen la corriente si ésta llega a un amperaje peligroso.

Por último, la caja de fusibles tiene otros usos: detectar consumos de corriente anómalos. Esto se hace comprobando la corriente y sacando uno a uno los fusibles, para saber en qué sistema eléctrico está el problema.

El material del que están hechos los filamentos suele ser cadmio, estaño o plomo. Una vez fundidos, los fusibles son fáciles y baratos de sustituir por otros nuevos, por eso no es de extrañar que no solo se usen en vehículos, sino en todo tipo de maquinaria, tanto industrial como en pequeños electrodomésticos.

Se pueden comprar juegos de fusibles en todas las grandes superficies, además de en tiendas especializadas.

Causas de que se fundan los fusibles

Hay básicamente dos motivos que hacen que se funda un fusible:

• Sobrecarga: ocurre cuando se consume más corriente de la esperada y los cables se pueden llegar a quemar.
• Cortocircuito: es una conexión accidental entre cables con polaridades diferentes, debidos a causas como cables pelados o que ha entrado agua en el sistema eléctrico.

Estos dos escenarios, pueden dar lugar a dos averías diferentes:

• Avería circunstancial: un cortocircuito que haya fundido un fusible puede ser circunstancial, y el problema desaparecerá cuando se evapore el agua. Por ese motivo, en esta clase de averías sí debes sustituir el fusible por ti mismo.
• Avería persistente: hay otras situaciones que no se arreglan solas, por ejemplo cuando el cortocircuito viene por cables pelados. En estos casos, aunque sustituyamos el fusible, el nuevo se terminará fundiendo también, por lo que es mejor llevar el coche al taller.

En cualquier caso, la localización de fusibles y el mapa de los circuitos a los que atañen vienen reflejados en el manual del vehículo, o incluso en la tapa de la caja de fusibles.

Tipos de fusibles

Los tipos de fusibles se pueden establecer según varios criterios. En este artículo lo haremos en base a dos: el color/amperaje y a la forma/material.

Tipos de fusibles según el color

En lo que a automoción se refiere, existen varios tipos de fusibles. Aunque en el manual del vehículo vienen indicaciones de qué hace cada fusible de la caja, hay un código de colores que es universal, y que no está de más saberse. Cada color hace referencia a la cantidad de amperios, y son los siguientes:

• Gris, 2A
• Rosa, 3A
• Naranja, 5A
• Marrón, 5 - 7’5A
• Rojo, 10A
• Azul, 15A
• Amarillo, 20A
• Transparente o blanco, 25A
• Verde, 30 A
• Verde oscuro, 35A
• Ámbar o morado, 40A

Cada uno protegerá un sistema eléctrico diferente, desde los asientos calefactables hasta el elevalunas.

A veces, el sistema de colores puede variar ligeramente, según el país, pero en los fusibles viene un número que indica su amperaje, de modo que no solo nos tenemos que guiar por el color.

Tipos de fusibles según el material o la forma

Aquí hay varios tipos de fusibles, dependiendo de su forma, muy diferentes entre sí, pero los intentamos explicar de la manera más sencilla posible:

• Plomo: estaban hechos de plomo, pero ya no se usan, porque se oxidaban fácilmente.
• Diazed: fijado a la base del dispositivo mediante tornillos.
• Cilíndrico: recubriendo el filamento se encuentra un cilindro de material cerámico, por lo que son muy resistentes a los golpes. Éstos no suelen venir de fábrica en los coches, pero sí en extras que se añaden a posteriori. Se suelen categorizar no solo por el amperaje que soportan, sino también por su calibre.
• De pastilla: igual al anterior tipo de fusibles, pero con una forma más plana.
• Encapsulado de vidrio: es prácticamente igual al anterior, pero el encapsulado es de vidrio transparente. De este modo, aunque es algo menos resistente a golpes, se puede ver desde fuera si el filamento se ha fundido.
• Chicote: utiliza un filamento de varios metales, generalmente plomo, pero con mayor resistencia que los antiguos fusibles de plomo.
• Tapón enroscable: estos disponen de una tapa con rosca que permite abrir y cerrarlo para sustituir el filamento del interior. El exterior suele estar hecho de un material cerámico.
• Fusible link: tienen forma de cable, y se categorizan por el calibre, no por el amperaje que aguantan. Por lo tanto, para sustituirlos, no solo hay que tener en cuenta el color que presenten, sino también el calibre.
• NH o de cuchilla: el hilo de metal es introducido en una carcasa de estructuras que actuarán sobre él cuando hay un cambio de tensión. Son los más habituales en el coche, y vienen protegidos por un plástico para manipularlos fácilmente y ver si están fundidos sin desmontarlos. Los hay de varios tamaños.
• Tipo muela: éstos son cuadrados, y tienen la parte superior transparente para ver si se han estropeado sin necesidad de extraerlos. Suelen aparecer en coches de fabricación asiática, pues allí están muy de moda.
• Cartucho: es un fusible rodeado de un material aislante que va introducido por presión en el sistema. Éstos son muy fáciles de sustituir.

¿Dónde está la caja de fusibles?

Es bastante fácil identificar la caja de fusibles del coche, aunque mucha gente se imagina una caja general de protección o GCP, y no es así.

El lugar exacto donde está la caja está reflejado en el manual del vehículo, pero los lugares más comunes son los siguientes:

• Capó, concretamente en una esquina del vano motor.
• Lateral izquierdo del salpicadero, al que solo se puede acceder con la puerta del conductor abierta.
• Debajo del volante, ya sea un poco a la izquierda o a la derecha.
• En la guantera, detrás del cajón.
• En la consola o túnel central, en cuyo caso habrá que retirar algún embellecedor para acceder.
• En el maletero, aunque esto es algo muy raro.

¿Cómo sustituir un fusible de la caja de fusibles?

Cambiar un fusible es algo bastante sencillo, solo se necesitan fusibles de repuesto y unas pinzas, aunque también son muy recomendables unos guantes aislantes, por si acaso. Los pasos para cambiar un fusible son los siguientes:

1. Apagar el coche completamente.
2. Localizar la caja de fusibles, dato que vendrá reflejado en el manual del coche, y si no lo encuentras, revisa los lugares que hemos mencionado anteriormente.
3. Abrir la caja de fusibles, que normalmente va a presión.
4. Localizar en qué posición está el fusible responsable de lo que ha dejado de funcionar. El mapa de los sistemas eléctricos también vendrá indicado en el manual.
5. Sacar el fusible dañado con unas pinzas, y asegurarte de que es el que está fundido. Ésto se puede hacer mirándolo a contraluz, aunque generalmente no hace falta, porque el vidrio o el plástico que lo recubre estará ennegrecido.
6. Introducir uno del mismo color (y por lo tanto, mismo amperaje).

Esperamos que este artículo sobre para qué sirve la caja de fusibles del coche te haya sido aclaratorio. Si lo que quieres es sacarte el teórico de coche te diremos que el tema de los fusibles no es relevante para la DGT, pero sí los termas que encontrarás en la plataforma de Onroad. Regístrate y sácate el teórico de coche a tu ritmo.