El testigo de las pastillas de freno

Con algunas excepciones, la mayoría de los vehículos que circulan hoy por las carreteras tienen un sistema de frenado de disco que requiere de pastillas para realizar el rozamiento que vaya frenando poco a poco el vehículo. Sin embargo, este sistema tiene el inconveniente de que las pastillas se van desgastando poco a poco sin avisar al conductor, algo que puede generar numerosos problemas. Para evitarlo, la mayoría de las marcas instalan el testigo de las pastillas de freno, un aviso del desgaste de las pastillas que vamos a conocer más a fondo.

Resumen:

• El desgaste de las pastillas de freno
• ¿Cómo es el testigo de las pastillas de freno?
• ¿Cuándo se enciende el testigo de las pastillas de freno?
• ¿Y si no sustituimos las pastillas del freno?

El desgaste de las pastillas de freno

El sistema de frenado de disco es tan eficiente como sencillo. Cada una de las ruedas incorpora un disco unido de forma fija a la llanta del vehículo, que cuenta con dos pastillas que lo pinzarán en el momento en el que el conductor active el pedal del freno, algo que se lleva a cabo gracias a la existencia de un circuito hidráulico interno.

Las pastillas son fundamentales en todo este proceso. Estas piezas están hechas de diferentes componentes, pero no existe ninguna que pueda tener una vida útil indefinida. Es decir, con la fricción que se crea para frenar, las pastillas se van desgastando poco a poco hasta que terminan desapareciendo casi por completo.

Cuando este desgaste sucede puede derivar en una considerable pérdida de la capacidad de frenar del coche y en daños permanentes en los discos, una avería mucho más compleja de subsanar que la simple sustitución de las pastillas. La pérdida de capacidad de los frenos del vehículo la notarás al pisar el pedal de freno de tu coche y notar algo extraño, como que tienes que pisar más fuerte de lo normal.

Pues bien, en ese soporte metálico, las marcas constructoras instalan un sensor electrónico que es el que activa el testigo de las pastillas de freno. Este testigo alertará al conductor de que es hora de cambiar las pastillas de freno.

¿Cómo es el testigo de las pastillas de freno?

Este testigo tiene una forma bastante diferente al del resto de los que se encuentran en el cuadro de mandos del vehículo, por lo que es fácil reconocer. Su aspecto sufre cambios mínimos entre marcas de coches. Suele tener un color amarillo-anaranjado o ámbar y el pictograma que muestra es circular, con bandas a ambos lados. El testigo indica que la vida útil de las pastillas de freno está llegando a su fin, no una avería en cualquiera de las partes del sistema de frenado del coche.

Si este indicador se activa, habrá que acudir cuanto antes a un taller para que hagan el cambio de pastillas de freno, pero no es una emergencia; normalmente hay un margen de unos 5.000 - 10.000 km en los que podemos seguir usando esas pastillas de freno, aunque no es recomendable apurar demasiado una vez se activa esta luz.

¿Cuándo se enciende el testigo de las pastillas de freno?

Al desgastarse la pastilla de freno de una o de varias ruedas, el sensor, que es otra pieza del sistema, queda al descubierto y avisa al conductor de que las pastillas de freno han llegado a tal punto de desgaste que es necesario cambiarlas por unas nuevas.

El testigo de las pastillas de freno se encenderá en el salpicadero, aunque no lo hará de forma permanente. Es más, solo se activa cuando el conductor pisa el pedal del freno y el sensor entra en contacto con el disco. Por ello, es importante tener presente que su encendido puede pasar desapercibido, ya que no es un testigo que esté encendido durante mucho tiempo, solo durante el tiempo indispensable para que el coche frene.

¿Y si no sustituimos las pastillas de freno?

Como ya hemos dicho con anterioridad, cambiar las pastillas de freno inmediatamente al ver el testigo amarillo no es una necesidad imperiosa, puesto que tenemos un margen de tiempo (de uso, más bien).

Aun así, la sustitución no es algo demasiado caro ni lento. Al contrario, suele ser rápido y su coste es mucho menor que el de cambiar o reparar otros elementos del coche, como todos los relacionados con el motor.

De cualquier modo, si hemos ignorado el testigo amarillo de desgaste de las pastillas de freno, se encenderá otro, que es algo más grave: el testigo del sistema de frenos. Éste último es de color rojo, muy parecido al anterior, pero con una exclamación en el centro esta vez.

Dicho testigo significa que hay un error en los frenos, que puede ser debido al desgaste excesivo de las pastillas de freno o a otra cosa distinta. En cualquier caso debemos llevar el coche al taller inmediatamente para que den con el problema.

Te dejamos una lista de posibles problemas que causan que se encienda esta luz, porque este testigo sí te debe de preocupar de manera inmediata. Si ves este indicador en el cuadro de mandos del automóvil, dirígete al taller.

Hasta aquí el artículo sobre el testigo de las pastillas de freno, si te ha gustado, no olvides seguir a Onroad en sus redes sociales y registrarte en nuestra plataforma para seguir formándote.