Los tipos de freno de bicicleta 🚴🏻

El freno es un elemento de seguridad muy importante, ya que reduce la velocidad del vehículo, y por tanto, siempre debe ir instalado en las bicicletas. Por ello, más allá de la estética o el tipo de bici, un ciclista también deberá entender qué tipo de freno corresponde a sus necesidades.

Conocer los diferentes frenos de bici es muy importante, sobre todo a la hora de hablar con el mecánico en caso de que tengas un problema o cuando vayas a la tienda a comprarte una.

En el caso de las bicis, debes olvidarte de conceptos como el ABS o el freno de mano. Por lo general los frenos de bicicleta se unen en dos grandes familias: los de aro y los de maza. Te los explicamos todos en este artículo sobre los tipos de freno de bicicleta.

Índice:

• Frenos de aro para bici
• Frenos de maza para bici

Frenos de aro para bici

Se les llama frenos de aro porque aplican la resistencia sobre el aro de la rueda. Eran los frenos más comunes hace unos años, aunque lo cierto es que han perdido relevancia últimamente, aun así, se siguen viendo.

Entre las ventajas de esta clase de frenos están:

• Tienen un funcionamiento simple y son fáciles de montar.
• Son ligeros, aportando menos peso a la bicicleta.
• Son baratos.
• Disipan bien el calor.
• Generan esfuerzos no demasiado acusados en el resto de elementos de la bici.

Sin embargo, los frenos de aro tienen ciertos inconvenientes:

• Aunque disipan bien el calor, el freno en sí tiende a sobrecalentarse si se usa de manera prolongada, en pendientes descendentes largas con bicis pesadas, sobre todo.
• Si están mal ajustados pueden dañar las cubiertas.
• Son frenos que se desgastan, por lo que hay que cambiarlos cada cierto tiempo.
• Pierden eficacia con el barro o el agua.

Dentro de este tipo de frenos existen varias vertientes muy interesantes que vamos a repasar.

Frenos caliper para bicicleta

Los frenos de caliper se ajustan mediante un tornillo y poseen dos zapatas que presionan las ruedas al accionar el freno. Tienen solo un pivote, y funcionan más bien como una pinza, por lo que se suelen denominar frenos de cangrejo.

Las zapatas se desgastan con facilidad, por lo que hay que echarles un ojo de vez en cuando para cambiar los frenos antes de que el metal quede al descubierto.

Éstos son un tipo de freno muy usado en bicis de carretera, también llamadas bicis de ruta. Hay varias subcategorías:

• Caliper de tiro lateral de pivote sencillo: es la versión más simple de este tipo de freno. El tornillo tiene la doble función de fijar el freno a la estructura y de hacer de pivote. Las zapatas presionan ambos lados de la rueda y hacen frenar la bici.
• Frenos de tiro lateral de pivote dual: en este caso el freno tiene dos pivotes. Uno fija el sistema a la bici y controla una zapata, y el otro condiciona a la otra zapata. Eso sí, aunque es asimétrico, las zapatas recorren el mismo recorrido gracias a una leva.
• Frenos caliper de tiro central: en este caso hay un tornillo central del que salen dos brazos, cada uno con su pivote. Al accionar el freno, la fuerza se transmitirá del eje central a los pivotes laterales, que frenarán la bici.

Frenos cantilever para bicicleta

Los modelos de freno cantilever cuentan con dos pivotes, uno para cada zapata a cada lado de la rueda. Estos frenos permiten rodados más anchos que las clases de freno antes mencionadas, por lo que son muy populares en las bicis de montaña.

Los principales tipos de frenos cantilever son:

• Cantilever de tiro central: tienen un chicote central del que salen dos brazos, uno a cada lado de la rueda. Si el eje central falla, los brazos tienden a abrirse, aunque no suele ser un problema.
• Cantilever de tiro directo o V-brakes: es un sistema que inventó la marca Shimano, y que registró bajo el nombre de V-brakes. Estos cantilever resuelven el problema de que si falla el chicote central los brazos se abran hacia afuera, por lo que se ha usado mucho desde los 90. En éstos, el chicote no es central, sino que va unido a uno de los brazos, y el otro brazo va independiente, aunque unido al sistema, claro. Ambos brazos se montan paralelos al eje de la bici, y son bastante largos, para que el cable no roce con nada. Por lo general tienen una gran resistencia y mucha potencia de frenado. Sus principales desventajas son que los V-brakes se desgastan muy rápido y hay que revisarlos más a menudo, y además son algo más complicados de desmontar cuando has sufrido un pinchazo.

Otros tipos de frenos de aro para bicicleta

• Frenos de varilla: son frenos que usan varillas en vez de chicotes para transmitir el movimiento de las palancas a las zapatas. En cualquier caso, las zapatas frenan la bicicleta por la cara interna de la rueda, por lo que estos frenos solo se pueden usar en algunas clases de bicis muy específicas. Se ven más en bicis antiguas.
• Frenos U-brakes: son una mezcla entre los frenos caliper y los cantilever. Tienen un eje a cada lado, como en los cantilever, pero el mecanismo de acción es como una pinza, como en el caso de los caliper. Durante los 80 este tipo de freno se usó mucho en las mountain bikes, pero hoy en día se usa para las bicis freestyle.
• Frenos Roller-cam: se parecen mucho a los U-brakes, pero funcionan con una leva con forma de cola de pescado. Son un tipo de freno que dificulta el montaje o desmontaje de la rueda, por lo que no se usan demasiado en la actualidad.

Frenos de maza para bici

Los frenos de maza aplican la fuerza directamente en la maza o disco de las ruedas, de ahí su nombre. Poseen varias ventajas y varios inconvenientes.

Las ventajas que poseen los frenos de maza son:

• Su potencia de frenado es muy buena.
• Su desempeño no empeora por la lluvia.
• Su rendimiento no empeora por imperfecciones en el aro.
• Se pueden utilizar en ruedas de diferentes rodadas.
• Requieren poco mantenimiento.
• Tardan más en desgastarse.

Por otro lado, los frenos de este tipo tienen ciertas debilidades:

• Generan mayor esfuerzo en la horquilla de la bici.
• Disipan el calor peor que los frenos de aro.
• Sus componentes son más pesados y costosos.

¿Y qué tipos de freno de maza existen?

Frenos de tambor para bicicleta

Los frenos de tambor no son demasiado populares, debido a que pesan mucho, pero se pueden seguir viendo.

El tambor del freno puede ir integrado en las ruedas, en cuyo caso habrá que cambiar la rueda entera si se estropea, o puede ser externo. En cualquier caso la mayor debilidad de este tipo de frenos es que disipa el calor de manera muy ineficiente. Algunas marcas han desarrollado frenos de tambor mejorados, pero aun así no son demasiado usados.

Funcionan mediante unas zapatas contenidas en un cilindro o tambor que presionan hacia afuera cuando el freno es accionado, de modo que frenan la bicicleta.

Frenos de disco para bicicleta

Los frenos de disco se usan mucho en todo tipo de bicis. Empezaron popularizándose en las mountain bikes, pero hoy en día se usan en todo tipo de bicis, como gravel. Esto se debe a que apenas tienen desventajas en comparación con otros tipos de freno.

Eso sí, usan tijeras especialmente diseñadas para ellos, por lo que no se deben usar otro tipo de tijeras, pues el esfuerzo que generan es extremo y puede estropear otros elementos de la bici.

Su funcionamiento puede ser de dos tipos:

• Frenos de disco mecánicos: funcionan a través de un cable.
• Frenos de disco hidráulicos: funcionan mediante la presión de fluidos, concretamente de un aceite especial. Éstos son probablemente los frenos más fiables a día de hoy.

Frenos contrapedal o coaster-brake para bicicleta

El coaster-brake o freno contrapedal se usa mucho en bicis cruiser y bicis para niños, porque permite que la rueda trasera gire sin que los pedales estén en movimiento y porque al pedalear hacia atrás, los pedales actúan de freno. Esto es interesante porque los niños tienen poca fuerza en las manos, por lo que es conveniente que puedan frenar su vehículo con las piernas. Eso sí, si se utilizan en bajadas prolongadas estos pedales pueden sobrecalentarse fácilmente.

Como puedes ver, el tema de los frenos para bicicletas es un mundo. Por ello te aconsejamos consultar a un especialista si quieres cambiar los frenos de tu bici o te interesa comprarte una nueva. Cualquier profesional sabrá aconsejarte bien, mucho mejor que nosotros, porque a nivel comercial, estos frenos tienen otros nombres: SHIMANO Saint BR-M820, Clarks Cable Systems M2, y cosas así. Además hay bicicletas, como las de spinning, cuyo mecanismo de frenado es completamente distinto.

Además, aunque no nos hemos metido con el tema en este artículo, es importante que sepas que también existen varios tipos de zapatas y de pastillas de freno.

Esperamos que este artículo te sea de ayuda para iniciarte en el mundo de la bicicleta. Si te interesa más el coche, regístrate en Onroad y prepárate el teórico de coche a tu ritmo.